Das Instrument besteht aus einem Pendelbalken, der an einem Ende ein Gewichtsstück, in der Mitte ein im Winkel von 45° eingesetztes Ritzwerkzeug und am anderen Ende ein Gegengewicht trägt. Durch Drehen der Feststellschraube wird das Ritzwerkzeug angehoben oder abgesenkt. Das Prüfblech wird mit Hilfe einer auf einem Kugellager montierten Probenplatte gegen den stationären Ritzstichel geführt.